La menopausa delle orche: un’eccezione nel regno animale
La menopausa delle orche: un’eccezione nel regno animale
<p>Lo studio delle ferite sulle pinne in un gruppo chiuso di orche mostra che le madri in post-menopausa dedicano le proprie energie ad aiutare i figli maschi, ma non le figlie né i nipoti.</p>
Nella nostra visione umano-centrica del mondo, la capacità di spruzzare inchiostro o di cambiare colore può sembrare strana, ma in realtà c’è un fenomeno umano molto più strano: la menopausa.
“È un fenomeno estremamente raro nel mondo naturale”, afferma Charli Grimes, etologa dell’Università di Exeter nel Regno Unito. Solo sei specie animali - gli esseri umani e cinque specie di odontoceti - vivono oltre l’età riproduttiva.
Le orche sono una di queste specie e sono state attentamente studiate per capire che tipo di vantaggio rappresenti per questi animali il vivere oltre la menopausa. La ricerca ha mostrato un nuovo beneficio di questo periodo, una fase fisiologica che nella cultura popolare è spesso dipinta come negativa.
Grimes e i suoi colleghi hanno identificato un nuovo modo in cui queste femmine anziane aiutano il gruppo: proteggendo i propri figli dal rischio di essere feriti nei combattimenti con altri esemplari.
L’attività di studio si è basata sull’analisi delle cicatrici e dei segni lasciati dai morsi degli avversari sulla pelle degli animali. ... continua a leggere